많은 사람들이 무언가를 잘하고 싶어 합니다. 운동, 악기 연주, 시험 공부, 업무 능력까지. 그러나 아무리 오래 반복해도 실력이 늘지 않는 경험을 해본 적이 있으신가요? 이는 단순한 시간 투자로는 한계가 있다는 것을 의미합니다. 바로 여기서 ‘목적 있는 연습(deliberate practice)’의 중요성이 강조됩니다.
목적 있는 연습이란 무엇인가?
목적 있는 연습은 단순한 반복이 아닌, 명확한 목표와 피드백을 기반으로 한 집중적이고 전략적인 연습을 말합니다. 심리학자 앤더스 에릭슨(Anders Ericsson)이 제시한 이 개념은 세계적인 전문가들이 실력을 향상시킬 때 사용하는 핵심 원리입니다.
예를 들어, 피아노를 1시간 치는 것과, 약한 부분을 따로 떼어 15분 집중 연습하는 것은 전혀 다른 결과를 가져옵니다. 후자가 목적 있는 연습의 대표적 사례죠.
단순 반복과의 차이점
| 구분 | 단순 반복 | 목적 있는 연습 |
|---|---|---|
| 목표 설정 | 없거나 모호함 | 구체적이고 측정 가능함 |
| 집중도 | 낮거나 일관되지 않음 | 높은 집중력 유지 |
| 피드백 | 거의 없음 | 즉각적 피드백 수용 |
| 효율성 | 시간 대비 낮음 | 시간 대비 성과 높음 |
목적 있는 연습의 4가지 핵심 요소
- 1. 명확한 목표 설정: 오늘 연습에서 구체적으로 어떤 능력을 향상시킬 것인지 정의합니다.
- 2. 집중된 노력: 짧은 시간이라도 깊은 몰입 상태를 유지합니다. 산만한 환경은 배제합니다.
- 3. 지속적인 피드백: 전문가나 데이터의 피드백을 통해 문제점을 인식하고 개선합니다.
- 4. 한계에 도전하기: 익숙한 수준을 넘어서는 연습으로 성장의 한계를 돌파합니다.
왜 우리는 의미 없는 연습에 빠질까?
사람들은 일반적으로 익숙한 것을 반복하는 데서 편안함을 느낍니다. 실수가 적고 성공 경험이 많기 때문이죠. 그러나 이런 방식은 실력 유지에는 도움이 될지언정, 성장에는 한계가 있습니다. 반대로 목적 있는 연습은 불편하고 어렵습니다. 자주 틀리고, 스트레스도 따릅니다. 하지만 바로 그 지점에서 성장의 기회가 열립니다.
실생활에 적용하는 방법
목적 있는 연습은 모든 분야에 적용할 수 있습니다. 예를 들어:
- 영어 회화: 발음이 어려운 문장만 반복해 녹음하고 피드백 받기
- 글쓰기: 잘 쓰인 글을 분석하고 동일한 문체로 따라 써보기
- 프로그래밍: 알고리즘 문제 중 자주 틀리는 유형을 따로 모아 집중 풀이
- 골프 연습: 드라이버보단 약한 퍼팅 기술에 집중해 연습
마무리: 성장은 연습의 질에서 시작된다
성공한 사람들은 타고나서 잘하는 것이 아닙니다. 그들은 어떻게 연습해야 하는지를 아는 사람들입니다. 목적 있는 연습은 누구에게나 적용 가능하며, 지속적으로 실천한다면 지금보다 몇 배 빠르게 성장할 수 있습니다.
이제부터는 ‘얼마나 연습했는가’보다 ‘어떻게 연습했는가’에 집중해보세요.